水球比赛时，每队上场7人，包括守门员1人。比赛时间为28分钟，分4节进行，每节7分钟，死球时停表。两节间休息2分钟，同时交换场地。场外替补队员6人，任何一方得分或每节开始比赛前，均可换人。除守门员外，任何人不得用双手触球。男子水球标准场地设在人工游泳池中，场地长30米、宽20米，水深在1．80米以上；女子水球比赛场地长25米、宽17米，水深至少1．80米。两端各有一个高90厘米、宽3米的球门。比赛场地边线设置小旗。红旗表示越位区域的禁线（离球门2米处），黄旗表示判罚4米直接任意球地点和同一犯规动作不同判罚尺度的禁线（离球门4米）。与球门平行的白旗表示端线。中场白旗表示中线。运动员帽子必须用蓝、白颜色，以区分比赛双方。帽子上有l－13号码，双方守门员均戴1号红色帽子，其他队员为3－13号。帽子上附有护耳器以防耳朵受伤。裁判员除使用哨子外，还要手持蓝、白旗以表示比赛双方。水球球门框涂成白色。高为距水面0．9米，宽为3米。比赛用球周长为68一71厘米，中间充气，重量为400－450克。
比赛时，以球体穿过球门线为得分。得分后，双方队员应回到本方半场，由失分一方队员在中线的中心点开球。比赛中，一方控球时间不得超过35秒。
水球比赛中的犯规有一般犯规和严重犯规之分。一般犯规由对方掷任意球；严重犯规的处罚方法有：
1．记1次个人严重犯规（严重犯规满3次者取消全场比赛资格），进攻时不判罚离场，而判由对方掷球，防守时要罚离场35秒；
2．判罚四次直接任意球；
3．取消全场比赛资格（可以替补）；
4．取消全场比赛资格（不得替补）等。
男子水球于1900年第2届奥运会被列为比赛项目。女子水球于2000年第27届奥运会被列为比赛项目。
1.80米以上
水球比赛时，每队上场7人，包括守门员1人。比赛时间为28分钟，分4节进行，每节7分钟，死球时停表。两节间休息2分钟，同时交换场地。场外替补队员6人，任何一方得分或每节开始比赛前均可换人。除守门员外，任何人不得用双手触球。男子水球标准比赛场地长30米、宽20米，水深在1.80米以上；女子水球标准比赛场地长25米、宽17米，水深至少1.80米。两端各有一个高90厘米、宽3米的球门。比赛场地边线上设置小旗。红旗表示越位区域的禁线(离球门2米处)，黄旗表示判罚4米直接任意球地点和同一犯规动作不同判罚尺度的禁线(离球门4米)。与球门平行的白旗表示端线。中场白旗表示中线。运动员帽子必须用蓝、白颜色，以区分比赛双方。帽子上有1-13的号码，双方守门员均戴1号红色帽子。裁判员除使用哨子外，还要手持蓝、白旗以表示比赛双方。比赛用球周长为68—71厘米，中间充气，重量为400—450克。
比赛时，以球体越过球门线为得分。得分后，双方队员应回到本方半场，由失分一方队员在中线的中心点开球。比赛中，一方控球时间不得超过35秒。水球比赛中的犯规有一般犯规和严重犯规之分。一般犯规由对方掷任意球；严重犯规的处罚方法有：1.记1次个人严重犯规(严重犯规满3次者取消全场比赛资格)，进攻时不判罚离场，而判由对方掷球，防守时要罚离场35秒；2.判罚四次直接任意球；3.取消全场比赛资格(可以替补)；4.取消全场比赛资格(不得替补)等。
